home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / p / paraguay.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.6 KB  |  108 lines
  1. <text id=93CT1820>
  2. <title>
  3. Paraguay--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  South America                                       
  8. Paraguay                                             
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Pre-Columbian civilization in the fertile, wooded region that
  17. is now Paraguay consisted of numerous seminomadic,
  18. Guarani-speaking tribes of Indians, who were recognized for
  19. their fierce warrior traditions. They practiced a mythical
  20. polytheistic religion, which later proved amenable to blending
  21. with Christianity.
  22. </p>
  23. <p>     The Spanish explorer, Juan de Salazar founded Asuncion on the
  24. Feast Day of the Assumption, August 15, 1537. The city
  25. eventually became the center of a Spanish colonial province
  26. encompassing most of southern South America. Paraguay
  27. eventually declared its independence by overthrowing the local
  28. Spanish authorities in May 1811.
  29. </p>
  30. <p>     The country's formative years were dominated by three strong
  31. leaders: Jose Gaspar Rodriguez de Francia (1814-40), Carlos
  32. Antonio Lopez, (1841-62), and his son, Francisco Solano Lopez.
  33. The latter waged a war against Argentina, Uruguay, and Brazil
  34. (War of the Triple Alliance, 1864-70) in which Paraguay lost
  35. half its population, and Brazilian troops subsequently occupied
  36. it until 1874. From 1880 until 1904, a succession of presidents
  37. governed Paraguay under the banner of the Colorado Party. The
  38. Liberal Party seized control of the government in 1904 and
  39. ruled, with only a brief interruption, until 1940.
  40. </p>
  41. <p>     Throughout the 1930s and 1940s, Paraguayan politics were
  42. characterized by the Chaco war, civil war, dictatorships, and
  43. periods of extreme political instability. Gen. Alfredo
  44. Stroessner assumed power in May 1954. He was elected to
  45. complete the unexpired term of his predecessor and was
  46. subsequently reelected president in 1958, 1963, 1968, 1973,
  47. 1978, 1983, and 1988.
  48. </p>
  49. <p>     He ruled the country almost continuously under the
  50. state-of-siege provision of the constitution. When invoked,
  51. usually in political cases, state-of-siege measures effectively
  52. set aside habeas corpus and other legal guarantees.
  53. </p>
  54. <p>     The Colorado Party, the military, and the government
  55. bureaucracy were the pillars of the Stroessner regime. The
  56. Liberal Party and the Revolutionary Febrerista Party, officially
  57. recognized in 1964, participated in the nationwide municipal
  58. elections in 1965. In 1966, another group of Liberals, known as
  59. the Radical Liberal Party, were permitted to participate, with
  60. other opposition parties, in the elections for delegates to a
  61. constituent constitutional convention. A new constitution was
  62. promulgated on August 25, 1967.
  63. </p>
  64. <p>     On February 3, 1989, General Stroessner was overthrown in a
  65. military coup headed by Gen. Andres Rodriguez, who scheduled
  66. presidential and congressional elections for May 1. He was
  67. nominated as Colorado Party candidate and easily won. Seven
  68. other political parties ran candidates even though some of the
  69. parties were new to the democratic process and had little time
  70. to organize effective campaigns. The next general elections are
  71. scheduled for 1993.
  72. </p>
  73. <p>Current Political Conditions
  74. </p>
  75. <p>     Paraguay's two major traditional political parties, the
  76. Colorado and the Liberal Parties, have each ruled the country
  77. for prolonged periods. Fundamentally, little ideological
  78. difference exists between the two parties.
  79. </p>
  80. <p>     Following his 1989 coup, Gen. Rodriguez immediately began
  81. implementing his promises of bringing democracy and a respect
  82. for human rights to Paraguay. Newspapers and radio stations
  83. closed by Stroessner were allowed to reopen and broadcast
  84. freely. Previously unrecognized and newly created political
  85. parties were given legal status. Dozens of independent labor
  86. unions were recognized. Candidates for congressional seats and
  87. the presidency were allowed to campaign freely. All of the
  88. major opposition parties decided to participate in the May 1
  89. elections.
  90. </p>
  91. <p>     The Colorado Party, as the highest vote getter, received
  92. two-thirds of the seats in each house of congress, 24 out of 36
  93. seats in the Senate, and 48 out of 72 seats in the Chamber of
  94. Deputies. The PLRA received 19% of the ballots cast, thus
  95. obtaining 11 seats in the Senate and 21 in the chamber. The
  96. Febreristas obtained one seat in the Senate and 2 seats in the
  97. chamber while the Radical Liberal Party won a single seat in the
  98. chamber. All other parties were shut out.
  99. </p>
  100. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs, May
  101. 1990.
  102. </p>
  103.  
  104. </body>
  105. </article>
  106. </text>
  107.  
  108.